岐阜県で撮影した植物－189．ワサビ－

沢沿いのスギ植林を歩いていたらワサビに出会いました。ワサビ田ではないですよ。

岐阜県山県市にて（4月21日）。以下、撮影場所・撮影日同じです。

谷沿いのスギ植林内に多数生育していました。花も結構きれいです。

ワサビと言えば、伊豆半島や長野県のワサビ田が有名ですよね。ワサビソフトとか、ワサビ漬･･･etc.食材として知らない人はいませんね。「ワサビって自然に生えているんだー」と思う方もいらっしゃいますが、岐阜県内ではほぼ全域に分布しています。ただ、純粋に自然かと言われると、よくわからない時もあります。伊豆半島を歩いた時にもよく目にしましたが、あれだけいろんなところでワサビ田をやっていれば、逃げてきたものとも考えられます。北海道では導入されたものが野生化したとも言われています。岐阜県では導入されたという話は聞かないし、大規模なワサビ田も無いので、多くは自生と考えてよいと思います。

ワサビはアブラナ科ワサビ属の多年草（たねんそう：地下部が2年以上生存し、毎年花や実をつける）で、北海道、本州、四国、九州に分布します。ワサビ田を思い浮かべてみればわかりますが、清流を好む植物なので、生育地は半日陰の沢沿いに限られます。水中に生育するわけではないので、スギ植林のような樹林地にも生育します。

ワサビの特徴は次の3点です。

①生育環境：水のきれいな沢沿いの林縁や樹林地。湿地や湿潤地。

②葉：葉脈が明瞭な光沢のある大きな葉を根生（こんせい：地面際に多数の葉をつける）します。葉には長い柄があり、葉身（ようしん：柄を除いた葉の部分）はハート型から円形、縁に鋸歯（きょし：葉の縁のぎざぎざ）があります。

③花序と花：茎の先に試験管ブラシを想像させる総状花序（そうじょうかじょ）をつけます。花は白色で花弁は4枚です。図鑑（日本の野生植物（平凡社））によっては花序をつける茎は立つと書いてありますが、寝る時もけっこうあります。

ユリワサビ。ワサビよりもだいぶ小型です。岐阜県郡上市にて（3月18日）。

似たような植物にはユリワサビがありますが、ユリワサビは全体小型で葉脈がはっきりしません。ワサビは葉の大きさや見た目が特徴的なので、花が無くても慣れればわかります。かじると少し辛味があるのも特徴です。ただ、市販のワサビのような太い根茎をつけることは少なく、立派な個体を見つけると掘りあげてみるのですが、残念ということが多いです。