春の畦に咲く植物－47．オランダミミナグサ－

これが、今ではごく普通に見られるオランダミミナグサです。

外来種というと、派手な花を想像しますが、オランダミミナグサはミミナグサと遠目には殆どかわりません。オランダミミナグサは名前のとおりヨーロッパ原産の外来種です。ナデシコ科ミミナグサ属の越年草（えつねんそう：秋に発芽して冬越し、翌春に開花・結実して枯死する）で、日本全国に分布します。

オランダミミナグサはミミナグサと基本的な特徴は同じです。

①茎：茎は多少紫色を帯び、毛を密生します。ただ、紫色の帯び方はミミナグサより薄く、黄緑色のイメージが強いです。

②葉：葉は楕円形で丸味を帯び、長さ1-3cm程度で、毛を密生します。

③花：花は茎の上方に集まって付き、白色で直径7-10mm程度。

ミミナグサとオランダミミナグサの違いは次の2点でしょうか。

①花柄：花柄（かへい：花の柄）は下部のものでも萼片（がくへん：萼のこと）より短いです（ミミナグサは花柄の方が長いです）。そのため、オランダミミナグサの方は花序が詰まった感じになります。

②萼：オランダミミナグサの萼は鮮やかな黄緑色ですが、ミミナグサは紫色を帯びることが多いです（緑色も濃い）。ただ、時にミミナグサでも萼片の紫色が淡いこともあるので、色だけで識別しないほうがよいかもしれません。

明治時代の末期に牧野富太郎博士に注目されたようで、今ではすっかりミミナグサと入れ替わってしまったそうです。地味な植物ですが、繁殖力は強いようです。