春の畦に咲く植物－46．ミミナグサ－

キク科の目立つ花が続いたので、今度は地味な花を紹介します。これはミミナグサです。

花は多数咲くが、目立たない。全体を写そうと思うと難しいです･･･

花を拡大するとこんな感じ。清楚な雰囲気です。

ミミナグサはナデシコ科ミミナグサ属の越年草（えつねんそう：秋に発芽して冬越し、翌春に開花・結実して枯死する）で、日本全国に分布します。

ナデシコ科の植物の特徴は、葉が対生（たいせい：葉が対になって付く）というのがあげられます。あと、花弁が5枚のものが多く、色は白色が多い傾向にあります。ただ、科の名称となっているナデシコは花の色がピンクなので、花の傾向はあくまで、私の印象的なイメージです。有名なところでは、カーネーションもナデシコ科です。

ミミナグサの特徴は次の3点です。

①茎：茎は紫色を帯び、毛を密生します。

②葉：葉は楕円形で丸味を帯び、長さ1-3cm程度で、毛を密生します。

③花：花は白色で直径7-10mm程度。花は茎の上方に集まって付き、花柄（かへい：花の柄）は下部のものは萼片（がくへん：萼のこと）よりも長いです。萼にも毛があり、紫色を帯びます。

ミミナグサは田畑周辺の草地に生育します。平凡社の図鑑では「田畑や道端にふつうにみられる」と書いてありますが、最近は普通に見ることは少ないような気がします。道端に普通に見られるのは、類似種である外来種のオランダミミナグサばかりです。うちの近所の水田でも、ミミナグサが見られたのは畔斜面の草地の一部分で、畔や道端に生育するのは全てがオランダミミナグサでした。平凡社の図鑑が出版された1980年前後は、ミミナグサも普通に見られたのかと思うと、だいぶ減ってしまったのかもしれません。