春の畦に咲く植物－5．コオニタビラコ－

キク科の植物が続いているので、この流れでコオニタビラコを紹介します。

コオニタビラコは春の七草でも紹介しています。春の七草の時はロゼットでしたが、今は立派な花を咲かせています。今の時期なら、探すのもだいぶ楽だと思います。

コオニタビラコはキク科ヤブタビラコ属の越年草（えつねんそう：秋に発芽して冬越し、翌春に開花・結実して枯死する）で、本州～九州に分布します。水田に生育し、水田以外の湿地で見ることはあまりないと思います。似た植物には、ヤブタビラコ、コオニタビラコがあり、これ以外の植物で似ているものはあまりありません。

コオニタビラコの特徴は次の3点です。

①茎：茎はだらしなく斜上します。ヤブタビラコも同じように斜上しますが、オニタビラコは茎が直立します。

②花：花は1cm程度で、舌状花（ぜつじょうか）は6-10枚。ヤブタビラコの花はもう少し小さく、舌状花は18-20枚。

③葉：葉はタンポポを小型にしたような感じです。この時期だと、葉がわかりづらいので、早春の写真を参照して下さい。

今回、近所の水田を歩いてみて、春先よりも多くのコオニタビラコを確認できました。最近は、地域によってはかなり少なくなっているという話も聞くので、七草採りの際は、「毎年食べてなくならないかな･･･」と一抹の不安を感じながら採っていましたが、今回の感じなら大丈夫そうです。花も咲いていたので、種子もそれなりにできていることでしょう。少し安心しました。