梅雨に似合う花－146．イチヤクソウ－

梅雨の森の中、ひっそりと咲くのがイチヤクソウです。

岐阜県郡上市にて（7月3日）。うつむきかげんに咲きます。

草丈は15～20cm程度なので、足元に注意していないと通りすぎてしまいます。地味な花ですが面白い形をしています。雌しべが象の花のように伸び、その上に多数の雄しべがつきます。

うつむいているところを下からのぞきこむと、意外と斬新なつくりをしています。

イチヤクソウはイチヤクソウ科イチヤクソウ属の多年草（たねんそう：地下部が2年以上生存し、毎年花や実をつける）で、北海道～九州の落葉広葉樹林に生育します。最新の分類（APGIII）ではツツジ科になるようです。ツツジにはあまり似てないのに不思議ですネ。さらに、このイチヤクソウ、意外な植物と近縁です。意外な植物とは、地方版のニュースでたまに紹介されることのある、葉緑素のないギンリョウソウです。

愛知県設楽町にて（5月25日）。イチヤクソウと同じ仲間なんて･･･。

イチヤクソウが、こんなお化けみたいな植物と仲間とは意外だと思いませんか？ギンリョウソウとイチヤクソウが近縁なのですから、ギンリョウソウも最新の分類ではツツジ科に含まれます。ツツジ科の懐の深さにおどろかされます…。

イチヤクソウの特徴は次の3点です。

①：葉のつき方：葉は地面際に数枚集まってつきます。茎のように見える花茎（かけい：花のみをつける茎のような軸）には葉がつきません。

②：葉は2.5～5cm程度の長い柄があり、その先に楕円形（縦の方が横より長い）の葉身（ようしん：柄を除いた葉の部分）がつきます。葉柄（ようへい：葉の柄の部分）は赤味を帯び、葉脈はうっすらと白っぽくなります。葉の形と、色合いから慣れれば葉だけでもわかるようになります。

③花：萼はうでの長い星型。ヒトデ型と言ったほうがよいかもしれません。花の色は白色です。

比較的よく見る似た植物としては、マルバイチヤクソウがあります。これは名前が示すように葉がより丸く、葉身の縦横比は横のほうが長くなります。また、萼はうでの短い星型となります。標高の高いところではベニバナイチヤクソウというのがあり、こちらは名前のとおり花がピンクの点で異なります。