徳島で出会った植物－32．ヒメイタビ－
先に紹介したイタビカズラと同じ仲間のヒメイタビです。ヒメイタビもクワ科イチジク属の藤本ですが、イタビカズラとは容姿がだいぶ異なるのですぐに見分けられます。
“ヒメ”とつくので、イタビカズラに比べると葉はかなり小ぶりです（大きいもので4cmくらい）。でも、つる植物なので、木に這い上がれば、かなり上の方まであがっていきます。
黄色の矢印がヒメイタビ。はりついて登っていきます。
ヒメイタビの特徴は次の3点で、特に葉の形が特徴的です。
①葉の形とつき方：葉は常緑で互生（ごせい：葉が交互につきます）します。葉の形は卵形（らんけい：葉の先の方を頭とした狭い卵形）です。葉の先は尾状（びじょう：細く伸びる感じ）に伸びません。細かい鋸歯（葉の縁のぎざぎざ）はないですが、若い葉は2-3対の大きなものがあります。葉も全体的に毛が目立ち、裏面の脈は顕著に隆起します。
②茎：若い枝は柔らかい開出毛を密生します。つるは木化（もくか：木のように硬く太くなる）し、このような木化するつる植物を藤本（とうほん）と呼びます。
樹液：つるや葉を切ると白い液が出ます。
